미국 연방준비제도(Fed)가 25bp(0.25%) 금리 인하가 유력한 가운데 9월 정책회의를 열었습니다. 하지만 이번 회의를 둘러싼 배경에는 정치권—특히 도널드 트럼프 대통령의 압력이 크게 작용하고 있다는 점이 눈에 띕니다. 최근 상원에서 트럼프의 경제 참모 스티븐 미란이 연준 이사로 확정되었고, 법적 다툼 끝에 리사 쿡 연준 이사가 직무에서 배제될 수 없다고 판결됨으로써, “연준의 정치적 독립성”이 전례 없는 수준으로 도전받고 있다는 지적이 제기되고 있습니다.
심리학적 해설
- 권위와 신뢰의 심리적 분리
사람들은 “전문가 또는 기관이라면 믿을 수 있다”라는 기대를 갖고 있습니다. 그런데 연준과 같은 독립 기관이 정치적 압력에 흔들릴 가능성이 생기면, 일반 대중은 그 기관에 대한 신뢰와 권위의 정당성 사이에 내적 충돌을 겪게 됩니다.
- 집단몰입과 정치적 소속감의 강화
정치적 지도자가 특정 정책 방향을 강하게 주장할 때, 동일한 정치적 소속감을 공유한 사람들은 그 주장에 더 쉽게 동화될 수 있습니다. 반면, 반대 진영은 이를 제동하려는 움직임으로 해석하고, 결과적으로 각 진영 내에서 집단 응집력이 더 강해지는 효과가 생깁니다.
- 인지 부조화와 자아 일관성 유지
만약 연준이 정치적 요구에 굴복하는 듯한 모습을 보인다면, 이를 타당하게 받아들이기 어려운 사람들은 자신의 믿음 체계와 현실 사이에서 인지적 부조화를 겪게 됩니다. 이를 해소하려는 과정에서 정치적 태도는 더욱 강고해질 수 있고, “연준마저도 이런데, 시장이 제대로 돌아갈 리가 있나” 식의 회의론이 확산되기도 합니다.
블로그 독자에게 던지는 질문
여러분은 전문 기관(예: 중앙은행)이 정치적 압력에 흔들리는 모습을 보인다면, 그 기관에 대한 신뢰를 유지할 수 있을까요? 아니면 신뢰가 흔들리게 될까요?
정치적 메시지가 우리 사고에 미치는 영향을 어느 정도 알고 있나요? 정치적 소속감이 보다 중요한가요, 아니면 객관적 분석이 더 중요하다고 생각하나요?
만약 당신이 연준 위원 중 한 명이라면—“금리 인하가 필요하지만 정치적 압력도 큰 상황”일 때—어떻게 행동할까요?
