AI 자동화가 본격화되면서 많은 직무가 영향을 받고 있다. 하지만 대부분의 사람들은 “그래도 고급 전문직은 안전하다”고 믿어왔다.
- 단순 반복 노동은 위험해도
- 기획·전략·컨설팅·분석 같은 상층부 지식 노동은 안전하다고
- 인간의 판단·경험·통찰을 AI가 대체할 수 없다고
그런데 지금 이 “상층부”가 흔들리고 있다. 그중심에는 경영 컨설턴트의 대체라는 충격적 신호가 있다. 그리고 이것이 바로, 앞으로 전체 노동시장의 붕괴가 우리가 생각한 것보다 훨씬 더 빠르게 진행될 수 있는 이유다.
1. 경영 컨설팅은 왜 ‘일자리 붕괴의 최후의 방어선’이었나
기업 조직을 꼭대기부터 살펴보면 단순하다.
- 머리(전략, 컨설팅)
- 몸통(기획·관리·운영)
- 팔다리(실행·지원·사무)
그동안 자동화가 주로 노린 것은 팔다리(실행)와 일부 몸통(단순 사무)이었다. 머리 부분, 즉 전략과 컨설팅은 절대 대체되지 않을 분야로 여겨졌다. 왜냐하면 이 영역은
- 고도의 추론
- 복잡한 의사결정
- 인간적 통찰
- 상황 판단
- 설득
이 필요한 분야라고 믿어졌기 때문이다.
그래서 이 영역이 버티는 동안은 다른 직무들이 줄어도 전반적 고용 구조는 유지되는 것처럼 보였다.
상층부가 살아 있으면 그 아래 단계를 유지해야 하니까.
그런데 이제, 이 상층부가 흔들리고 있다.
2. ‘머리’가 흔들리면 조직 전체가 줄어들 수밖에 없다
AI가 전략·분석·리포팅·컨설팅을 자동화한다는 건 단순히 전문가 몇 명이 사라지는 문제가 아니다. 그건 곧,
기업의 두뇌 기능 자체가 자동화된다는 뜻이다.
두뇌가 자동화되면 몸통·팔다리는 자연스럽게 축소된다.
예를 들어보자.
- AI가 전략을 만들면 → 기획팀 필요 감소
- 기획팀이 줄면 → 실행팀 규모도 함께 축소
- 실행팀이 줄면 → 관리·지원 인력도 줄어듦
- 의사결정 대시보드를 AI가 자동 생산 → 보고 체계 자체가 사라짐
즉, 머리의 축소는 전체 조직의 동시 축소를 유발하는 ‘폭발적 압력점’이다.
3. 고급 업무부터 자동화되는 것이 더 위험한 이유
많은 사람들은 “단순 업무 → 중급 업무 → 고급 업무” 순으로 AI가 대체된다고 생각한다. 하지만 실제로는 그 반대다. AI는 지금 다음 순서로 대체를 시작하고 있다.
높은 비용 + 높은 구조적 영향 → 먼저 자동화
즉,
- 인건비가 비싸고
- 회사의 방향을 크게 바꾸며
- 데이터 기반으로 판단 가능한 직무
이 영역부터 AI가 대체하는 것이다.
경영 컨설팅, 전략기획, 재무분석… 이 분야 인력은 기업에서 ‘가장 비싼 고정비’이기 때문에 AI가 이 부분을 대체하면 즉시 엄청난 비용 절감이 가능하다. 기업이 가장 먼저 자동화를 도입하는 이유가 여기에 있다.
4. 하나의 기업이 바뀌면 전체 산업이 따라간다
만약 어떤 기업이 AI 기반 전략 시스템을 도입해 기존 인력을 절반만으로 동일한 결과를 낸다면, 경쟁 기업은 반드시 따라간다. 아니면 경쟁력이 떨어지고 도태된다. 이건 기술이 아니라 경제 원리다. 따라서 머리 부분의 자동화는 단숨에 산업 전체로 퍼져나가고, 이 순간 고용은 ‘급속, 동시’ 축소가 일어난다.
5. AI 전략의 가장 강력한 결정은 “인력 감축”이다
AI는 감정이 없다. AI는 인간의 고통을 고려하지 않는다. 비용, 효율, 속도, 수익률. 이런 숫자만을 기준으로 판단한다. 그래서 AI가 만드는 전략에서 가장 흔한 조치는 놀랍게도 다음과 같다.
- “인력 구조의 최적화”
- “중복 부서 통합”
- “반복 업무 자동화”
- “간접부서 40~60% 축소”
- “외주·역할 재편성”
즉, AI가 기업의 전략·의사결정을 담당하게 될수록 인력 감축은 더 과감하고 빠르게 진행된다. 이건 인간 CEO라면 망설일 결정도 AI는 1초 만에 냉정하게 내린다는 뜻이다.
6. 결론: 경영 컨설턴트의 대체는 ‘일자리 감소의 가속 신호’다
단순 노동이 대체되는 것은 산업 변화다. 사무직이 대체되는 것은 기술 변화다. 하지만 고급 전략 영역이 대체되는 것은 ‘구조 붕괴의 신호’다.
- 기업의 머리가 AI로 바뀌고
- 전략이 자동화되고
- 의사결정이 알고리즘화되면
그 아래의 모든 조직 단위는 유지될 이유가 없어지기 때문이다. 따라서 경영 컨설팅 분야의 대체는
“고용 시장 붕괴가 급격히 가속할 것”이라는
아주 강력한 신호로 해석해야 한다.
앞으로 필요한 질문은 “어떤 일이 대체될까?”가 아니라,
“이 붕괴 속도에서 인간은 무엇을 할 수 있는가?”
“AI와 함께 살아남는 역할은 무엇인가?”
여기로 넘어가게 될 것이다.
